Le CENTRE DE PRÉVENTION DES AGRESSIONS DE MONTRÉAL (CPAM) est un organisme unique, né de la fusion, à l’été 1988, entre deux organismes communautaires qui offraient des programmes de prévention des agressions respectivement destinés aux enfants et aux femmes de Montréal. Ces deux organismes, CAP / ESPACE et ACTION, partageaient la même analyse de l’agression qui soutient que trois facteurs augmentent la vulnérabilité à l’agression de certains groupes : le manque d’information, la dépendance et l’isolement.

Le programme  CAP/ ESPACE a été introduit à Montréal depuis les États-Unis en 1984 par Lisa Weintraub, une instructrice d’autodéfense pour femmes, qui offrait déjà le cours Wen-Do. Bien que CAP/ESPACE soit le principal programme du CPAM pour les enfants, le Centre a développé des ressources supplémentaires pour les parents et les enfants : Confiance, solidarité et respect pour les élèves de 5e et 6e année, un atelier pour les parents sur la discipline positive et un atelier sur la prévention des agressions pour les personnes ayant une déficience intellectuelle. Ces programmes ont été initiés en fonction des besoins reconnus dans la communauté.

L’atelier ACTION a été conçu par Lisa Weintraub, Lily Singh, Francine Gagnon et Colette Pothier à partir de techniques simplifiées du Wen DO combinées à la philosophie du CAP / ESPACE. En 1985, Weintraub, Singh et Pothier forment les premières instructrices du programme : Leona Heilig, Kathryn Penwill et Caroline Koenig. Heilig et Penwill se joignent à Lisa Weintraub et Lily Singh pour raffiner le cours, un travail collectif de plusieurs décennies déjà. Aujourd’hui, ACTION se base également sur une approche intersectionnelle et anti-oppressive pour tenir compte de la diversité des expériences et des différences de toutes les femmes, ainsi que des différentes dynamiques de pouvoir en jeu dans les diverses situations auxquelles nous pouvons être confrontées.